世界の成人年齢と法的年齢の違いを英語で学ぼう【ワーホリ社会学】

今回は、ワーホリや留学で世界に出る、そんな”大人な”みなさんのために、成人の概念を英語で学んでみる。

使える英語、つまり、英語ニュースを理解できたり、ニューヨークタイムズをサクッと読めてしまうような、そんな英語が身につくよ。

さらにさらに、大人としての社会知識もガッツリ身についてしまう。

将来、子育てをしたい人にも役立つ内容だよ。

世界の成人年齢と法的年齢の違いを英語で学ぼう【ワーホリ社会学】

まず、英語で成人のことを『age of majority』などと言う。

Legal Definition of age of majority
: the age at which a person is granted by law the rights (as ability to sue) and responsibilities (as liability under contract) of an adult

Merriam-Webster

成人とは、大人として法的な権利を与えられる一方、責任もしっかり取らなくてはいけない年齢となる。未成年を卒業するとも言える。

英語では未成年を『Minor』などと言う。

In law, a minor is someone under a certain age, usually the age of majority, which legally demarcates childhood or an underage individual from adulthood.

WIKIPEDIA

こうやって定義を読むことで、未成年は「underage」、成人は「adulthood」など、ついでに類義語も学べてしまう。

未成年と成人の違い、具体的にはどういうこと？

基本的に成人は、親の同意なしで自分の意思でいろいろできる年齢のこと。自分のケツは自分で拭ける年齢とも言えるだろうか。

例えば、親の同意なしで契約書にサインできる。部屋を借りる、クレカを作るなど。

ただこれは法律の話で、経済や心理的な自立(self-reliance)とはまた別の話ね。なので、成人になったからと言って、すべて自分でやろうと無理に追い込む必要はないよ。

そして自分のケツも拭けない、いや、拭こうとはしない大人は、思った以上にこの世に多い。

自己破産をしすべてをなかった事にしてしまうCEOとか、責任はすべて部下になすりつけるマネージャーや管理職、人を車で跳ねて親の権力ですべて解決する金持ちの息子とかね。

【ワーホリ前に】国によって違う成人年齢を英語で調べてみよう

[Age of majority by country] で英語検索してみよう。
[Age of majority in Australia] など、自分がワーホリする国名でも検索してね。

少し定義や概要を読むだけでも、ニュースに出てくる語彙やその類義語・反対語を自然と学ぶことができる。例えば、以下のサイトがわかりやすかったよ。

Wikipedia　Age of majority
FANDOM　Age of majority

【ワーホリ社会学】成人年齢と法定年齢は別物な件

Age of majority should not be confused with the age of maturity, age of sexual consent, marriageable age, school-leaving age, drinking age, driving age, voting age, smoking age, gambling age, etc., which each may be independent of and set at a different age from the age of majority.

WIKIPEDIA

英語wikiでは、法的な大人の権利を「age of maturity」と表現している。ただこの「maturity」という言葉、どんなコンテクストで使われるかで概念が変わるよ。法律の分野では成人の権利を意味するが、心理学では精神的な大人を意味する。

類義語では「Legal Age」「Age of license」などとも言う。日本語では「法定年齢」と言うのが一般的。

法定年齢には、例えば以下のようなものがある。

• drinking age
• smoking age
• driving age
• gambling age
• voting age
• consent age
• marriage age

これらのルール、カナダやアメリカでは、州により微妙に異なるからややこしい。さらにどの国でも、その年齢を引上げたり、引き下げたりと、法律が定期的に変わるからまたややこしい。

この成人や大人の年齢は、哲学や政治的な考えになってくるので、今のところ明確な答えはないのさ。脳科学などがサポートしつつあるけどね。

「選挙権を16歳に引き下げてほしい」という学生運動。
「ミリタリーに加入できるのに選挙権がないのはおかしい」という銃や軍事社会に意義を唱える若者運動。
「若者の飲酒運転が目立つので運転年齢はそのまま、飲酒年齢だけ引き上げよう」という車社会を推進する政治家の動き。

などなど、とにかくややこしい。このあたりを議論しだすと、一升瓶が必要になる。(笑)

以下の記事を読んでみて、おもしろいから。
The New York Times/When Are You Really an Adult?
CBC/The case for letting younger Canadians

法定年齢についても、英語で検索してみよう。

[〇〇 age by country]
[〇〇 age worldwide]
[〇〇 age in Australia]

ワーホリ4ヶ国の成人と大人年齢を英語で調べよう

上記の内容で、成人に関する語彙や概念が、軽〜く頭に入ったかと思う。そこでアクティビティーとして、自分の住む国や州の成人年齢に関する記事を英語で読んでみよう。学んだらすぐ使う。これが学習の肝だからさあ。

知りたいよね？自分の住む国のことだもん、めちゃ興味あるっしょ？その好奇心が英語力を育てるよ。

オーストラリアの成人年齢と法的年齢を英語でチェック

オーストラリアは、「The Age of Majority Act」という法律が軸にあるようだが、政府HPでわかりやすく説明してるものが見つからなかったので、ブログをピックアップした。

In Australia, you’re considered to be an adult when you turn 18 years old. But for certain things, the legal age can be younger.

Raisigchildren.net.au

Raisigchildren.net.au
オースの成人年齢は18歳だね。このサイトでだいたいは学べるかなと思う。

カナダの成人年齢と法的年齢を英語でチェック

カナダは、「Age of Majority and Accountability Act」が法律のようだ。

カナダは州により成人年齢が異なる国、18歳か19歳のどちらかとなっている。

政府公式HP　Canada.ca　Provincial definitions of a minor
わかりやすいブログ　Walletbliss   Age of Majority in Canada (A Quick Guide)

この二つが超わかりやすかった。

ちなみに、カナビスの法定年齢は『Cannabis Act』により18歳となっている。日本では違法な大麻、カナダでは2018年から合法になっているよ。

ニュージーランドの成人年齢と法的年齢を英語でチェック

ニュージーランドは、『Age of Majority Act 1970』という法律が基になっているようだ。

For all the purposes of the law of New Zealand a person shall attain full age on attaining the age of 20 years.

Parliamentary Counsel Office

成人年齢が20歳とめずらしい国。ただし法定年齢は実に様々。

Citizens Advice Bureau What are legal ages for things like drinking and getting married?

このサイトは法廷年齢の詳細があるので、とてもワーホリに役立ちそうな情報！

ドイツの成人年齢と法的年齢を英語でチェック

A person is considered an adult in Germany at 18.

HOT TO GERMANY

ドイツの成人年齢は18歳だが、16歳でビールを飲むことができる。※蒸留酒は18歳以降。
日本より4年も早い⁈

ところがさぁ、ドイツ人は日本人よりもお酒のマナーがぜんぜん良い。

Welcome to one of the best on-line information resources for expatriates in Germany. How To Germany tells you just about everything you need to know about living and working in Germany as a foreigner. 

HOT TO GERMANY

HOT TO GERMANY
このサイトは、ドイツに移住する人向けのドイツガイドなので、ワーホリする人は必見だね。英語サイトなので、ドイツ語ができない人にもうれしい。

DW/Germany: Left-of-center parties call for lowering voting age to 16
この記事はドイツの投票年齢の引き下げに関する記事で、成人年齢についても言及がある。今回学んだ語彙がしっかり使われているよ。

【ワーホリに朗報】今年、日本の成年年齢が引き下げに

今年、日本の成年年齢とやらは、20歳から18歳に引き下げられた。

民法が定めている成年年齢は、「一人で契約をすることができる年齢」という意味と、「父母の親権に服さなくなる年齢」という意味があります。成年に達すると、親の同意を得なくても、自分の意思で様々な契約ができるようになるということです。

政府広報オンライン

また、親権に服さなくなるため、自分の住む場所、進学や就職などの進路なども自分の意思で決定できるようになります。

政府広報オンライン

てことは18歳の若者でも、ワーホリしやすくなったってことだよね！
高校卒業したら、自由に海外へ。ドイツに行けば水の価格でビールが飲める！(笑)

ただ、やらかした時は自分でケツ拭いてね、うん。大人ってそういうことだからさ。まあ、別に親に泣きついてもいいんだけどね。ケツ拭いてくれる親がいるならの話。